四代制冷剂目前主要有三条具有应用价值的新工作介质替代路线：1)开发不饱和氟化烯烃类制冷工质；2)开发混合制冷剂工质；3)采用天然制冷工质。根据家用空调、工商制冷、车用、冷链、冰箱、发泡等应用领域的不同，其制冷效果、承受压力和容积体量也会不同，因此制冷剂的选择往往具有差异性。单质HFOs制冷剂R1234yf、R1234ze等可替代车用制冷剂R134a，在欧洲美国等地区已经大幅使用，而R1234yf和三代制冷工质的混配方案也在被研究以及推广，有望在家用空调、工商制冷中使用。碳氢类制冷剂由于具有高可燃性/压缩机昂贵的特点，成本较高，除了应用于具有较好密封性的冰箱，在其余领域推广较难。